Первооткрыватель

В этом году исполняется 200 лет со дня рождения нашего земляка - выдающегося предпринимателя, публициста и благотворителя Василия Александровича КОКОРЕВА.

Начало

Василий Кокорев родился в Вологде в 5 мая 1817 года в состоятельной купеческой семье. Мировоззрение и характер сына сформировали родители; его мать Прасковья Васильевна, привила отроку глубокую религиозность, доброту, человеколюбие и сострадательность. По семейной традиции первоначальный опыт предпринимательства Василий получил, добывая и продавая соль под Тотьмой, а также занимаясь винными откупами.

В 1840-х годах молодой вологжанин переехал в Петербург, где быстро составил состояние, заработав репутацию не только предпринимателя высокого полёта, но и просвещённого поборника социально-экономических реформ, талантливого публициста и оратора. Так, в 1844 году Василий Александрович обратился в министерство финансов с инициативой реформирования всей откупной системы страны. Инициатива была успешно реализована, последовало пожалование предпринимателю высокого чина коммерции советника. В последствии с ним консультировались многие государственные и общественные деятели.

От торговли с Ираном до создания финансово-промышленной группы

Последовательно осваивая южные окраины империи в стратегических интересах российской экономики, Василий Александрович с 1840-х годов развивал торговлю с Персией, ввозя туда уральское железо в обмен на хлопок и местные товары. В 1857 году вологжанин, расширяя сферу своей деятельности, учредил «Закаспийское торговое товарищество», затем основал «Общество Волго-Донецкой железной дороги» и «Русское общество пароходства и торговли», а вслед за ними — ставшее знаменитым «Общество Волжско-Камского пароходства «Кавказ и Меркурий».

Раньше других оценив перспективы использования нефтепродуктов в народном хозяйстве, в 1858 году Кокорев построил близ Баку первый в империи крупный нефтеперерабатывающий завод – с привлечением ведущих учёных и инженеров России и Европы. Чуть позже по заказу Василия Александровича впервые в России было начато изготовление нефтеналивных барж-танкеров. В 1863 году предприниматель по совету Менделеева проложил первый в России нефтепровод к побережью Каспийского моря.

Кокорев активно развивал транспортную систему России: строил железные дороги, занимался водными пассажирскими перевозками.

Рост экономики страны требовал развития более эффективных, по сравнению с традиционной почтой, средств коммуникаций. Кокорев учредил и стал основным пайщиком Северного телеграфного агентства, существенно расширив охват территории страны действующей телеграфной связью.

Ширящиеся бизнес-проекты Кокорева от Петербурга до Сибири предполагали огромные капиталовложения. Необходимо было создать собственное объединение торгово-промышленной группы предприятий с банковскими и страховыми структурами.

По сути, Кокорев основал банковскую систему Москвы: первый акционерный банк крупного московского купечества он организовал в 1866 году, второй банк в Первопрестольной с существенно большим числом акционеров — в 1869 году. Вскоре Василий Александрович стал учредителем Волжско-Камского банка, постепенно выросшего в крупнейшее финансовое учреждение России. Вытесняя иностранный капитал, предприниматель учредил «Северное общество страхования», вскоре преобразованное им в могущественное акционерное общество «Северное страховое от огня».

Вольнодумец и меценат

Выступая за освобождение крепостных крестьян, Кокорев в правительственных кругах получил репутацию оппозиционера-вольнодумца и долгое время находился под надзором полиции. Петербургские чиновники препятствовали осуществлению наиболее крупных международных проектов Кокорева. Вопреки экономическим интересам России царское правительство запретило кораблям созданного Василием Александровичем пароходства совершать заграничные рейсы; было сорвано создание Трансатлантического Русского Общества пароходных сообщений «Океан»; правительственная бюрократия торпедировала учреждение Общества индо-американской торговли и ассоциированного с ним пароходства для монополизации Россией импорта хлопка, на котором в роли посредников богатели США и Англия; правительство также поставило непреодолимые препоны учреждению Каспийского коммерческого банка для финансирования русской нефтяной промышленности, что усилило позиции иностранного капитала на отечественном рынке нефтепродуктов…

О благотворительности Кокорева, одного из богатейших предпринимателей России, современники слагали легенды. Приведём несколько примеров. Во время Крымской войны Кокорев на свои средства направил из Москвы в осаждённый Севастополь обоз в составе ста саней с провиантом и медикаментами для действующей армии. Назад обоз вернулся с раненными, для излечения которых вологжанин превратил своё имение в лазарет. Далее,  Кокорев профинансировал военную экспедицию отряда добровольцев генерала Черняева в Сербию (1875 год). Сумма участия Василия Александровича в военном займе русско-турецкой войны 1877–1878 годов. составила 45 млн руб., что сопоставимо с совокупными военными расходами государственной казны.

Миллионер безвозмездно финансировал строительство и содержание многочисленных школ, училищ, приютов, храмов, делал крупные пожертвования университетам, завещал более миллиона рублей на развитие отечественного коммерческого образования, финансировал научные исследования.

На родине в Вологде Кокорев организовал городской общедоступный театр, перестроив собственный огромный дом, содержал труппу театра, выплачивал пособия нуждающимся семьям офицеров- вологжан.

Василий Александрович регулярно материально поддерживал художников и писателей. За это в последний год своей жизни был избран почётным членом Академии художеств.

Кокорев принимал активное участие в общественной жизни страны на стороне «униженных и оскорблённых». Он разработал план справедливых условий упразднения крепостного права, предлагая осуществить личное освобождение крестьян и передачу им всех земельных наделов за совокупный выкуп в 1 млрд 80 млн руб. с рассрочкой на 37 лет. Несмотря на обоснованность, положительные оценки специалистов, готовность русского купечества претворить план в жизнь, кокоревский проект был отвергнут правительством.

Широта души – широта интересов

Василий Александрович  активно интересовался историей и литературой, он собрал огромную библиотеку, поддерживал добрые дружеские отношения со многими славянофилами, историком Михаилом Погодиным, писателями – Гоголем, Островским, Лесковым…

Многие таланты и неуёмная энергия вологжанина нашли своё применение в Москве, где он обосновался в 1950 году. Кокорев был тонко чувствующим красоту собирателем изделий народных промыслов, коллекционером классической живописи. 26 января 1862 года в Трёхсвятительском переулке в двухэтажной обширной пристройке собственного дома вологжанин открыл первую в Москве Публичную картинную галерею, ставшую одновременно просветительским культурным центром всего города задолго до основания Третьяковской галереи. Экспозиция Кокорева включала 35 скульптур и более 500 полотен известных художников.

В 1858–1859 годах Василий Александрович много сделал для благоустроения Первопрестольного града на выборном посту товарища (заместителя) Московского городского головы. 1862–1865 годах за 2,5 млн руб. Кокорев построил в Москве на Софийской набережной напротив московского Кремля огромную трёхэтажную гостиницу — первый в стране многофункциональный общественно-деловой центр — знаменитое «Кокоревское подворье». Кроме того, Василий Александрович первым в Москве создал сеть линий конно-железных дорог.

Скончался он в Петербурге в 1889 году.

В национальных интересах

Последние пятнадцать лет жизни Василий Александрович много внимания уделял «Бакинскому нефтяному обществу» — первой акционерной компании в русской нефтяной промышленности, первой в мире вертикально интегрированной нефтяной компании, которая вывела Баку в число крупных промышленных центров империи.

К 1884 году компания вытеснила американский керосин с рынка нефтепродуктов России и начала экспорт отечественного керосина в Австрию и Германию. Тогда же Кокорев отмечал с своём письме императору Александру III, с которым состоял в переписке: «В настоящее время ежегодно по Каспийскому морю и Волге развозится 35 миллионов пудов нефти, почти каждая изба крестьянская пользуется более удобным освещением, и множество волжских пароходов, вместо лесоистребления, отапливается нефтью, а снижение цен на нефть дало ежегодную многомиллионную экономию промышленности и казне».

Кокорев оставил ценное эпистолярное и литературное наследие. Его книга «Экономические провалы», критикующая поспешную прививку западноевропейского капитализма на русскую почву, многократно переиздавалась в течение полутора веков и сохранила актуальности и в наши дни: «Пора государственной мысли прекратить поиски экономических основ за пределами России и засорять насильственными пересадками родную почву; пора, давно пора возвратиться домой и познать в своих людях свою силу», - писал он ровно 130 лет назад.

В XXI веке идейное наследие этого вологжанина более чем востребовано в России, в очередной раз выбирающей направление своего исторического пути. 

---

Автор статьи - член Русского исторического общества Журнальная версия статьи. Редакция «Бизнес и Власть»благодарит за предоставленные материалы Вологодское землячество в Москве.