Соотношение цены и качества отдыха — вот на что сейчас обращают внимание искушенные вологодские туристы. Опытные путешественники давно уже «переболели» Турцией и Египтом, посетили большинство европейских столиц. Впереди непроторенные маршруты и новые места для отдыха и оздоровления.
Одно из них — это СПА-столица Балкан болгарский город Велинград, где успешно развивается бальнеологический туризм. В отличие от Софии, Пловдива, курортных Золотых песков и Солнечного берега, Велинград расположен в патриархальной болгарской провинции. От ближайшего аэропорта до этого города 2 часа езды на автомобиле. При этом Велинград — один из самых молодых городов Болгарии. Он был основан всего 60 лет назад после слияния трех старинных деревень. Цены здесь ниже, климат мягче, люди приветливее.
Жительница Вологды Елена Смирнова несколько лет назад была в числе первых, кто открыл это место. Теперь вологжанка каждый год летает на минеральные воды с поистине волшебными лечебными свойствами и девственной природой гор Родопы. Стоимость перелета туда-обратно не превышает 15-20 тыс. руб. в зависимости от времени года и авиаперевозчика.
«Я влюбилась в Велинград с первого взгляда и возвращаюсь вновь и вновь, — рассказывает Елена. — Приветливые люди, которые хорошо понимают по-русски, великолепный воздух, потрясающе красивые горы, очень похожие на Карпаты, и самое главное богатство — термальные минеральные источники. Последний раз я была в Велинграде совсем недавно, в апреле этого года. Отличный пятизвездочный отель «Двореца» обошелся мне в 20 тыс. руб. за 10 дней проживания, включая завтраки, бесплатный аквапарк, включенный набор косметических процедур. Мне очень понравился тройной бассейн с минеральной водой температурой 20, 37, 42 градуса. За дополнительную плату я принимала грязевые ванны, несколько видов массажа, включая мой любимый — ширатхара. Это когда в течение 45 минут тебе массируют плечи, шею, затылок, волосистую часть головы, затем укладывают на спину и медленно из специальной чаши льют на лоб горячее масло. После этого волосы, лицо, глаза просто сияют. И стоит это удовольствие в «Дворице» всего 800 рублей».
Помимо косметических процедур отели Велинграда предлагают целый набор медицинских услуг. Термальные минеральные источники с температурой от 22 до 96 °С поистине творят чудеса. Болгарские медики посоветуют вам, как лучше исцелить самые разнообразные недуги, среди которых гипертония, заболевания бронхов и легких, желудочно-кишечной системы и опорно-двигательного аппарата. Пары, считавшиеся бесплодными, после посещения минеральных вод Велинграда рожают детей.
На водах источников функционируют 6 крупных бальнеолечебниц: Женска баня, Вельова баня (построенная в 1640 году), Кремъчна баня, Радонова баня, Кална (грязевая) баня, Сярна (сероводородная) баня. При каждом источнике имеются открытые и закрытые термальные бассейны. В городе-курорте работают национальный реабилитационный центр, более сорока санаториев и пансионатов различных ведомств, множество частных клиник, более двух десятков гостиниц, СПА-клубов и апарт-отелей.
Великолепная оздоровительная база — это лишь одно из преимуществ Велинграда. Не стоит забывать, что болгарская провинция — одно из самых дешевых и «вкусных» мест Восточной Европы. Прекрасный обед в домашнем ресторане (суп, гора овощей, мясо, гарнир и десерт) обойдется вам в 200 рублей. Примерно столько же будет стоить роскошный ужин.
«Там подавали такие большие порции, что я с трудом их доедала, но остановиться не могла, так было вкусно, — вспоминает свое недавнее путешествие Елена Смирнова. — Особенно мне нравятся болгарские мясные блюда. Мое любимое — кебабчи. Это запеченные на вертеле или гриле котлетки из ягнятины. В каждом ресторанчике свой рецепт, так что я старалась менять места трапез каждый день. Получалось своеобразное кулинарное путешествие внутри одного города. Причем в крошечном Велинграде так много ресторанов, что это путешествие может показаться бесконечным. Отдельно хочу отметить болгарские кондитерские — сладкарницы. Уверена, таких вкусных тортов вы еще не пробовали. Разом забываешь про все диеты и ограничения: что вкусно, то и полезно».
Прелесть Велинграда в том, что это тихое место. Впрочем, если вы заскучаете, то София находится всего в 135 км. Большая часть пути до столицы Болгарии приходится на скоростную автомагистраль Тракия, а последняя треть пролегает по удивительно живописному ущелью Чепинской реки. До Пловдива от Велинграда 80 км, столько же и до знаменитой горнолыжной курортной зоны Разлог — Банско. Так что при желании вы сможете покататься на горных лыжах, съездить на всевозможные экскурсии.
Впрочем, Елена Смирнова практически весь отпуск проводит в Велинграде, лишь изредка выбираясь посмотреть на памятники фракийской и античной архитектуры.
«Город находится не очень высоко над уровнем моря — всего 750 м, при этом окружен горами, — поясняет Елена, — поэтому здесь всегда умеренный климат, полезный для нас — северян. Лето теплое, но не жаркое. В окруженном горами Велинграде никогда не бывает сильных ветров. Зато есть теплые южные воздушные течения, которые здесь называют «белым ветром». Вечером легкий ветерок приносит нежную прохладу».
Слова Елены подтверждают и самые авторитетные путеводители: Велинград — один из лучших климатических курортов Болгарии.